Thierry, le fait que vous ayez joué une fois de plus la Ligue des Champions, sans réussir à vous rapprocher de la finale, ne remet pas en cause votre attachement à Arsenal ?
T.H.: Ah non ! J'ai toujours dit que je suis content, ici. C'est le plus important pour moi. Tout ce que je voulais, c'était jouer au football. Alors, ce qui m'arrive aujourd'hui, c'est du bonus. Tout ce qui m'arrive c'est du bonus. Mon nom a pris une autre dimension ici. Si j'ai toujours envie de rester ? Il n'y a rien qui.... Ce n'est pas parce qu'on n'a pas encore gagné la Ligue des Champions que cela me donne envie d'aller voir ailleurs.
Un petit mot sur Chelsea, qui vient d'être sacré champion d'Angleterre...
T.H.: "Bravo". Voilà, c'est le petit mot... Bravo, parce que c'est vrai que tout le monde les a attaqués parce qu'ils ont de l'argent, parce qu'ils ont la possibilité d'avoir un effectif extraordinaire. Mais, à un moemnt donné, ils ont créé une équipe. L'argent les a aidés à créer ça, mais ce n'est pas ça qui les a fait gagner. Ce qui les a fait gagner, c'est d'avoir une équipe extraordinaire.
A quand le ballon d'or ?
T.H.: Je ne sais pas. La dernière fois, j'ai vu un journaliste anglais qui m'a dit qu'il avait voté Ronaldinho parce qu'il rigolait tout le temps. Il faut que je travaille mon sourire, peut-être...
Votre façon de fêter un but peut être mal interprétée...
T.H.: Je sais que les gens sont parfois un peu choqués quand ils me voient célébrer mes buts, mais il n'y a rien de méchant. Je dis toujours que j'ai grandi dans la cité et que j'ai été bien éduqué. Mais, tu as beau sortir de la cité, pour que la cité sorte de toi... Il y a toujours des moments où le côté "cité" ressort et il y a des fois où ça s'exprime sur le terrain. Mais vous regarderez, je ne suis pas un joueur méchant. Je suis comme je suis, je ne fais de mal à personne. Il faut que je sourie un peu plus quand je marque des buts ? Oui, je sais...
Vous sentez l'équipe de France d'aujourd'hui en progrès tout de même ?
T.H.: Contre Israël, c'est une des premières fois que je sentais qu'on contrôlait un match. Il y avait de la maîtrise, on était un peu plus serein derrière, on avait plus la capacité à mettre la balle au sol devant, on se cherchait entre les lignes. De tout temps, ce n'est pas parce que tu as des joueurs extraordinaires que tu gagnes.
Vous arrive-t-il de douter de la qualification de l'équipe de France pour la Coupe du monde 2006 ? Parce que les observateurs s'inquiètent, quand même...
T.H.: C'est tout à fait normal, nous aussi on est inquiet. Il ne faut pas croire que, quand je rentre chez moi, je suis serein. Mais encore une fois, le football, ça ne tient à rien. C'est vrai, par exemple, que les Suisses ont eu des occasions contre nous, mais nous avons les occasions les plus franches. A l'arrivée, on n'en met pas une.
Il y a quelques exclus de cette équipe de France. Comme Robert Pires, par exemple...
T.H.: Robert Pires, en forme, il joue partout, il peut jouer dans toutes les équipes du monde. Anelka ? Pareil, mais ce ne sont pas mes choix, ce n'est pas à moi de décider. Mais Robert, ça fait longtemps que je joue avec lui et il m'en a fait "manger", des buts. Merci d'ailleurs !
Comprenez-vous les difficultés que peut rencontrer Raymond Domenech ?
T.H.: Des fois, je me dis que je deviendrai coach, et d'autres fois, non. Ca n'est pas facile parce qu'on essaie de reconstruire des choses et je sais très bien que les résultats ne sont pas là, je sais très bien que tout le monde est inquiet. On l'est aussi. En même temps, je sais que la critique, bonne ou mauvaise, fait avancer.
Téléfoot - Propos recueillis par David Astorga